Kaamosaika on yleisesti marraskuusta helmikuuhun kestävä ajanjakso, jolloin päivänvalo vähenee huomattavasti eikä aurinkoakaan näy juurikaan. Kaamoksen aikaan päivät ovat lyhyitä ja yöt pitkiä. Pitkä pimeä ajanjakso voi vaikuttaa negatiivisesti mielialaan ja energiatasoihin. Joillekin kaamosaika aiheuttaa jopa kaamosmasennusta – tärkeää on kuitenkin osata erottaa, milloin kyse on varsinaisesta masennuksesta ja milloin kaamosmasennuksesta. Kaamosmasennuksen oireet poistuvat yleensä vähitellen kaamosajan jälkeen, kun päivänvalo alkaa lisääntymään. Masennuksen oireet eivät helpotu päivänvalon lisääntyessä. Joillakin lisääntyvä valon määrä voi myös pahentaa masennuksen oireita.
Kaamosmasennuksen oireita voivat muun muassa olla:
- Masentunut mieliala: tunnet itsesi alakuloiseksi, aikaansaamattomaksi ja mikään ei huvita.
- Uniongelmat: unenlaatu voi heikentyä, katkonainen uni, jatkuva väsymys eikä uni välttämättä tule tai voisit nukkua koko ajan
- Muutokset ruokahalussa: ruokahalu muuttuu, voisit syödä jatkuvasti, etenkin hiilihydraattipitoisia ruokia. Herkkuja tekee enemmän mieli. Myös ruokahalu voi vähentyä.
- Muutokset sosiaalisissa suhteissa: haluat käpertyä sohvalle mieluummin, kuin lähteä tapaamaan ystäviäsi. Vietät mieluummin aikaa yksin kuin seurassa.
Mikäli huomaat itselläsi yllä olevia oireita, sinulla saatat kärsiä kaamoksen aiheuttamasta masennuksesta. Huomiothan, jos masennukseen viittaavia oireita on jo ollut ennen kaamosaikaa, voi hyvä olla kääntyä terveydenhuollon ammattilaisten puoleen.
Vinkkejä kaamosajasta selviytymiseen:
- Kirkasvalolamppu: Valohoito voi helpottaa kaamoksen aiheuttamaa väsymystä ja parantaa mielialaa. Valohoitoa kannattaa tehdä säännöllisesti ja erityisen tehokasta se on heti aamulla heräämisen jälkeen.
- Liikunta: vaikka liikkuminen ei huvittaisikaan pimeänä aikana, on silti liikunnasta hyötyä mielialan kohottamisessa. Liikuntamuotoja on paljon erilaisia, voit käydä kuntosalilla tai rentoutua kotona joogan parissa. Ulkoilla kannattaa mahdollisimman paljon.
- Harrastukset: liikunnan lisäksi jatka sinua kiinnostavien harrastusten parissa. Tai löydä itsellesi uusi harrastus, oli se sitten piirtämistä, valokuvaamista, neulomista tai vaikka seinäkiipeilyä.
- Monipuolinen ravinto: Terveellinen ja monipuolinen ruokavalio pitää energiatasoja yllä.
- Lisäravinteet: mikä ruokavaliosta et saa riittävästi ravintoaineita ja vitamiineja, voi olla tarpeen ottaa lisäravinteita.
- Rentoutuminen: Mikäli kaamosaika aiheuttaa ahdistusta, voit helpottaa oloasi eri rentoutumistekniikoin. Jooga, meditaatio tai hengitysharjoitukset ovat erittäin hyviä vaihtoehtoja rentoutumiseen.
- Ennakointi: mikäli kaamosaika vaikuttaa sinun olotilaasi joka vuosi, voit opetella ennakoimaan sitä. Mitkä keinot ovat aikaisempina vuosina helpottaneet oireita. Tai kokeile eri keinoja, joilla saat oireet hallintaan. Kaamosaika ei kuitenkaan kestä loputtomiin, se on väliaikainen ajanjakso.
- Matkustaminen: useat käyvät vuoden pimeimpään aikaan ulkomailla. Loma tai työn teko aurinkoisessa kohteessa on hyvä keino paeta pimeyttä ja saada auringonvalosta energiaa.
Kaamosaika ei onneksi kestä loputtomiin ja näillä vinkeillä voit yrittää selviytyä pahimman kaamosajan yli. Kaamosajan lopussa päivänvalo alkaa jo lisääntymään ja päivät pitenemään. Valon lisääntyminen ja päivien piteneminen yleensä jo helpottavat kaamosoireita.
